新我国建立今后，中央人民政府政务院于1949年12月将5月1日定为法定的劳作节，全国放假一天。每年的这一天，举国欢庆，人们换上节日的盛装，兴致勃勃地集合在公园、剧院、广场，参与各种庆祝聚会或文体娱乐活动，并对有突出贡献的劳作者进行赞誉。1999年9月18日，我国国务院发布《国务院关于修正〈全国年节及纪念日放假方法〉的决议》，第一次修订了1949年12月23日我国政务院发布的《全国年节及纪念日放假方法》，将“五一”劳作节日加上调休，全国放假7天，形成了“黄金周”。2007年12月14日，我国国务院第2次修订《全国年节及纪念日放假方法》中，将“五一”由7天调整为3天，削减4天，五一黄金周也将成为前史。2008年起，五一黄金周变为五一3天小长假。
