1951年，四川昭化县一名中学老师被政府查到曾经是军统的特务，有关部门立即将她逮捕，并判处死刑。
然而，就在她被执行枪决之前，昭化县收到了来自西南工委康乃尔的一封信，这封信的到来使她的死刑得以豁免，她的命运也因此而改变。
那么，这位前军统女特务究竟是什么身份？她与康乃尔是啥关系？那封改变她命运的信又是什么内容呢?
良好的家庭条件给了她受教育的机会，她的父母对她的教育也十分重视，而她也没有辜负家庭的期望和支持，考上了四川一所不错的中学。
为了求学，王化琴被父亲安排住进了康乃尔的家，既方便她的生活，又保障了安全。
王化琴的父亲与康乃尔的父亲关系十分要好，因此王化琴和康乃尔也经常来往，成为好友。
后来，成绩优异的王化琴考入了暨南大学，康奈尔与她考入同校，两人在大学中也经常聊天交流。
从大学毕业之后，王化琴怀着对语言专业的热爱前往日本留学，康奈尔则留在了国内，参加革命，成为了一名进步青年，两人的交流也因此而减少了。
在日本留学期间，王化琴亲眼看到了日本的逐步进步与发展，感受到了中国的贫穷和落后，她深刻地认识到中日之间的差距。
身处日本，日本学生对中国留学生充满恶意，王化琴也身在其中，因此王化琴在胸中燃起更加强烈的爱国之心，她要回报祖国，改变祖国落后的面貌！
1937年，日本侵华战争全方面爆发以后，王化琴回到祖国，她对日军的所作所为深恶痛绝，面对满目疮痍的祖国，她痛心疾首，想为国家作出一些贡献。
于是，刚回国的她便投入到抗日的队伍中，积极宣传抗日，联合更多青年学生抵抗日军。
两人这次的相遇与以往不太相同，这时康乃尔慢慢的变成了了一名员，他有着坚定的信仰，此时正在积极地抗日，实现自我的报国理想。
因此，在二人的相处中，康乃尔经常给王化琴讲的故事，给她描述的伟大理想和的远大前途。
在康乃尔的熏陶下，王化琴逐渐地对产生了深深地向往之情，渴望早日加入。
在延安，王化琴积极学习马克思主义和先进思想，在这些思想的熏陶下，她感受到了一个相互尊重平等的世界。
与一群志同道合的青年走在一起，他们一起进步，她对于祖国的热忱更加强烈，报国的愿望也慢慢变得强烈。
为了鼓舞士气，表示希望能从八路军中抽取一些人去抗日前线进行宣传，激发战斗激情。
八路军得知后为了抗日的顺利进行，表示同意，并打算从延安选择一批人员去往前线。
王化琴了解这一个消息后，主动请缨，在她的请求下，她与其他青年一同赶往前线。
到达前线之后，王化琴积极地进行宣传工作，她不是用干巴巴的口号鼓舞大家，而是主动与战士们拉家常、唱山歌，将口号编成一首首歌曲，她用热情感染了战士们，战士们在上战场前都充满志气。
同年3月，台儿庄战役爆发，尽管这次战役取得了大捷，但这次战争没能改变局势，徐州会战最终还是以失败告终。
与部队分开以后，王化琴原想返回延安，但在混乱之中，她一个女子想回去何尝容易，没有交通工具，她只能凭借自己的双脚拼命地向前走，终于，她到达了西安。
到达西安之后，王化琴身无分文，虚弱的身体也无法再支撑她走下去，她便流浪在西安街头。
偶然间，她看到了战干团（战时工作训练团）招募的信息，那时她并不知道这是的军事训练机构，认为这是一个为战争提供帮助的训练团。
想到自己可以在这里为国家作出一些贡献，还能有一个落脚之处，王化琴决定报名试试。
凭借自己的高学历和优异的成绩，王化琴误打误撞地加入了军事训练机构。
在战干团，王化琴充分显示出自己的才华，由于她精通日语，翻译起日方文件得心应手，她也因此得到了上级的赏识，不久便将她安排到军统工作。
在军统中，王化琴主要从事翻译工作，她破译了许多和情报，其中还有许多是来自的。
是她向往憧憬的组织，她原本希望为抗日做贡献，如今她却成了一名特务，帮助做解密工作，在这个岗位上，她只能尽自己的努力帮助。
1940年的一天，王化琴正在工作时，发现了的一封电报，电报上内容显示着将实施抓捕康乃尔的行动。
情急之下，王化琴狠心将舌头咬破，鲜血瞬间从口中流出，她因此而假借看病的理由出去。
从办公室出来后，王化琴立即前往电报上显示的地点寻找康乃尔，一上楼，她便注意到康乃尔正在沙发坐着，仿佛在等谁。
她走过去用眼神示意康乃尔示意离开，同样作战经验丰富的康乃尔立即明白了她的意思，起身离开。
康乃尔离开以后，前来抓捕他的扑了个空，如果他没及时离开，等待他的将是一场残酷的刑罚，多亏了王化琴，康乃尔才幸免于难。
经过这次事件，王化琴深感在军统中工作心力交瘁，政治的纠缠让她时刻精神紧张，她便借这次机会离开了军统。
与学生相处的时光，虽然平淡，但很快乐，她以为往后的生活就会这样平平淡淡地过下去，然而偏偏好景不长，迎来了一场“灾难”。
1951年，新中国成立后，国内的局势还不稳定，许多反动派的特务伺机而动，破坏社会稳定与和谐。
在这场运动中，曾经在军统工作过的王化琴被四川昭化政府查出，并被立即逮捕。
被捕之后，由于王化琴当年的工作性质比较敏感，特务的身份也是镇反运动重点打击的对象，于是她被判处了死刑。
此时，时任西南工委的康乃尔得知了这一条消息，立马给昭化县政府写了一封信，陈述了当年王化琴曾将他救下的事实，并表示基于这一事实，希望昭化县政府能够重新判决，争取宽大处理。
就在被押赴刑场执行枪决之前，昭化县收到了康乃尔的信，经过核实之后，政府免除了王化琴的死刑。
三年的劳改生活过得十分艰辛，但王化琴对此已经十分满意，虽然生活困苦，但她至少每天过得十分安心，不再像往日那般提心吊胆。
